以斯拉記

簡介

  以斯拉記接續歷代志下的記載，描述猶太人歸回重建聖殿的經過（一～六章），以及文士以斯拉回國重建聖民的信仰生活（七～十章）。

  以色列人因犯罪受神管教。一部份猶大人隨著約雅斤王被擄之後，思鄉之情瀰漫在流亡國外的百姓當中，而先知耶利米和以西結分別在耶路撒冷和被擄的地方，當眾宣講猶大必將滅亡的信息。西底家王第四年，有稱為先知的哈拿尼亞卻說，兩年以後猶大人就要歸回；這是猶大人所樂意聽到的信息(耶28:1～4)。但是耶利米說，這是假的，猶大必亡；果然在主前586年，猶大亡國，以色列人都被擄到巴比倫。

  巴比倫自尼布甲尼撒王以後，國道日漸衰落，在主前539，被波斯帝國滅亡。神預言以色列被擄七十年（耶25:11～12）。當時候滿足，神便恩準他們歸回故土，神激動波斯王古列成就了此事；可見世上萬事都在上帝的手中（箴21:1）

主旨

  本書作者是文士以斯拉。以斯拉記、尼希米記和以斯帖記都是被擄後的歷史書，雖然時間稍有不同，但卻很有關連。以斯拉記講述重建聖殿，尼希米記則記重建聖城，而以斯帖記是保全聖民。以色列雖因背逆神被趕出本地，但神仍記念祂的約，領他們歸回，這也是應驗先知耶利米的預言。他們回國共有三次：

一、主前538年，由所羅巴伯領導歸回（拉二2）。

二、主前458年，由以斯拉帶領歸回（拉七1,6~7）。

三、主前445年，由尼希米領導歸回（尼二5～8）。

被擄歸回是以色列人歷史上一個很大的轉折點，正如當年他們出埃及進迦南一樣，否則猶太民族就從那時淪亡，基督也就無從降生，神的救贖計畫便不能完成。他們當時重建聖殿，與我們如今要復興教會有許多相似之處，值得我們借鏡參考。

大綱

一、所羅巴伯的歸回（一～六章）

  1、歸回之人（一～二章）

  2、重建聖殿（三～四章）

  3、建殿完成（五～六章）

二、以斯拉的歸回（七～十章）

  1、蒙恩回國（七～八章）

  2、認罪祈禱（九章）

  3、信仰重建（十章）

年代表

主前 539年 波斯征服巴比倫

      538年 古列下詔，所羅巴伯帶領百姓第一次歸回

      522年 大利烏王登基

      516年 重建聖殿完成

      486～480年（約） 以斯帖記事蹟

      458年 以斯拉抵耶路撒冷

      445年 尼希米抵耶路撒冷

      444年 耶路撒冷城牆完成

      433年 尼希米返回波斯國

重要信息

一、神是「天地之神」（五11），祂興起君王，賜下權柄（一2）。祂能激動君王的心，使他們遵行祂的旨意（一1）；亞達薛西王不能拒絕一位卑微的文士以斯拉所提出的請求，因為這位文士有神的手幫助他（七6，12）。

二、神既有意重建祂的殿，是不能因仇敵的恐嚇、百姓的軟弱而廢止的，所以在停頓十五年後，便打發先知哈該和撒迦利亞，向猶太人說勸勉的話，於是所羅巴伯和耶書亞就又起來動手建殿。

三、在被擄其間，以色列百姓在宗教方面有許多的改變：

  1、偶像絕跡－被擄時期中，他們把以前因拜偶像而遭神滅亡之致命惡習完全清除，此後他們再沒有拜偶像了，他們的一神觀念從此非常堅定。

  2、宗教改觀－以前因有聖殿存在，宗教禮儀極為繁複，現今聖殿既毀，百姓的宗教信仰漸趨個人化（如但以理自行禱告讀經；參但6:10；9:2），日後  公眾集會之敬拜也簡化多了。

  3、會堂創立－自聖殿被毀後，他們已失去崇拜的中心，在新環境裡他們創立會堂，在安息日及節日聚集，培養宗教信仰，教導律法，後來這些會堂便成為他們的宗教崇拜中心、宗教教育的學府，及社會福利機構。

  4、律法重估－在此之前律法受忽略，而今在痛苦火煉中他們對律法有重新的評價。以斯拉回國，宣讀及闡述律法書，帶來全國屬靈大復興；此後他們忠心衛護律法，甚至為律法犧牲生命。

  5、教派出現－因他們對律法有新的態度，因而產生新的觀念、愛慕及辯護。法利賽派、文士派、撒都該派等均應時而生；此等教派之興起原本與守律法及愛律法有關，可惜到了後期他們已離開了律法的精義，而把它變成一種機械式的理論而已。

四、有關被擄歸回的預言，不單是先知耶利米在宣講(耶30:1～3、32:26～44)，以賽亞書(賽44:28)、以西結書 (結11:17～18、28:25～26)都有記載。

五、以斯拉記第六章以獻殿結束，即大利烏王在位第六年（主前516）；第七章續記亞達薛西王第七年的事蹟（主前458）。兩章之間是薛西王（即亞哈隨魯王），他立以斯帖為后，因此以斯帖記的故事應發生在以斯拉記第六、七章之間（兩章中間約隔58年）。

六、歸回之以色列人在聖殿重建上歷經許多波折：

   1、築壇獻祭、守住棚節：猶大人歸回以後，七月間聚集在耶路撒冷。他們聚集如同一人。在所羅巴伯和耶書亞的領導下，他們照律法書所寫，築壇獻祭，並守住棚節。所羅巴伯是約雅斤王的孫子，代表大衛宗室，主理政治；耶書亞是大祭司，負責宗教事務。

　2.立殿的根基：這是歸回以後第二年二月間的事。立聖殿根基的時候，有祭司吹號、有詩班奏樂、有老年人激動的大聲哭號。

　3.撒瑪利亞人的阻擾：撒瑪利亞人聽到猶大人歸回重建聖殿，就前來干涉。首先他們說要參與建殿，當這個要求被拒絕以後，他們就百般阻撓。從古列年間，經過剛比西斯王，一直到大利烏一世第二年，他們一直都設法破壞猶大人建殿的計劃。

　4.先知哈該和撒迦利亞的鼓勵：被擄歸回的猶大人，他們建殿的熱忱因著撒瑪利亞人的仇視而消失。他們轉而關心、建造自己的房子。時間一晃就過了十幾年。大利烏一世第二年，先知哈該責備猶大人，自己住天花板的房子，卻讓聖殿荒涼。六月二十四日，所羅巴伯和耶書亞在先知哈該的鼓勵之下，率領百姓重啟建殿工程(該1:12～15)。這當中還有先知撒迦利亞的鼓勵(拉5:1～2)。

　5.獻殿之禮：最終耶路撒冷的聖殿在大利烏王第六年修建完畢，猶大人歡喜地行奉獻禮，並派祭司、利未人照律法書所寫，按著班次在聖殿裡事奉神。翌年正月十四日，他們又守逾越節。

  猶大人這一次所建造的聖殿，規模比所羅門建造的小得多，但是這個聖殿一直是猶大人生活的重心。國家已經亡了，得外邦君王所允許建造的聖殿，是他們唯一的盼望與寄託。自此，祭司在猶大人中，一直扮演極重要的角色；除了總管宗教事務外，祭司也管理政治的事，這個現象一直延續到耶穌的時代。

七、以斯拉返回耶路撒冷後，接到報告，猶大人和外邦人通婚；恐怕會隨從外邦的風俗，再度離棄神。以斯拉非常看重這事，他先是在上帝面前認罪祈禱，然後召集會眾處理這件事；百姓和首領都同意離開外邦的妻子。和外邦人通婚的問題，保羅在新約也有一些教導(林前7:12～17)，和以斯拉的處理略有不同，保羅吩咐讓不信的一方決定要不要留下來，而非信主的人主動離棄對方；保羅認為基督徒也有可能帶領未信的另一半信主，所以不要輕言離婚。其實最重要的是會不會受影響而離棄神，這是以斯拉所最關心的。以斯拉身為領袖，自覺有責任教導百姓保持純正的信仰，因此採取嚴格的措施，禁止與外族聯婚。

八、以斯拉的工作非常偉大，他不但帶領歸回百姓悔改歸向神，帶進信仰的大復興，相傳他也創立了猶太人的會堂制度，使後來的猶太人能聚集一起禱告敬拜神，學習律法和先知的教導，最重要的是他將舊約全部經卷編纂成典，成為新約教會及所有信徒至高的寶庫。